Am 24. Januar 2024 haben der Generalrat und die Verantwortliche für PR und Kommunikation das Archiv der Missionsgesellschaft Bethlehem SMB besucht, das sich seit 2014 im Luzerner Staatsarchiv befindet.
Elisabeth Vetter, die seit 14 Jahren das Archiv der SMB betreut, begrüsste die kleine Gruppe, bestehend aus Ludovic Nobel, Generaloberer der SMB, Emilio Näf, Generalvikar, Josef Meili, Generalrat, sowie Raquel Forster, Verantwortliche für PR und Kommunikation, am Empfang des Staatsarchivs in Luzern an der Schützenstrasse 9.
Erschliessungsarbeiten dauern noch rund zehn Jahre
Es folgten eine Besichtigung des für die Sichtung der Materialien zwingend grosszügig gestalteten Arbeitsplatzes der Archivarin sowie eine Besprechung mit Dr. Jürg Schmutz, der das Staatsarchiv seit rund 17 Jahren leitet. «Wir haben eine lange Tradition in der Sicherung von kirchlichen und kirchennahen Archiven», so Dr. Jürg Schmutz. «Das Archiv der SMB stellt für uns daher eine willkommene Ergänzung und Abrundung unserer Bestände der kirchlichen Hilfswerke dar, darunter etwa Caritas und Fastenopfer, was auch vermehrt Forschende interessieren dürfte», ergänzt er. Das Staatsarchiv Luzern kann die Erschliessungsarbeiten, die noch rund zehn Jahre dauern werden, nicht selbst leisten. Es stellt der Missionsgesellschaft Bethlehem allerdings die gesamte Infrastruktur zur Verfügung.
Von links: Ludovic Nobel, Josef Meili und Emilio Näf betrachten die Archivbestände der SMB.
Im Anschluss an die Besprechung präsentierte die Archivarin Elisabeth Vetter den Besuchenden die Archivierungssoftware und Datenbank Scope, das wichtigste Instrument bei der Aktenrecherche. «Das Archiv der SMB enthält viele personenbezogene Akten mit besonders schützenswerten Personendaten. Diese Akten unterliegen einer 100-jährigen Schutzfrist. Aus diesem Grund sind sie für die Öffentlichkeit nicht verfügbar, auch wenn die Akten bereits erschlossen sind», sagt Elisabeth Vetter. Für wissenschaftlich gut begründete Forschungsvorhaben könne allerdings ein Einsichtsgesuch für solche Akten gestellt werden.
Archivalien befinden sich in gekühlten Magazinräumen
Anschliessend führte die Archivarin die Gruppe in die gekühlten Magazinräume des Staatsarchivs im ersten Untergeschoss, wo sich auch die Akten des Archivs der Missionsgesellschaft befinden, die bis auf das Jahr 1895 zurückgehen. Rund 250 Laufmeter Archivalien, darunter eine grosse Anzahl audiovisueller Medien, gilt es noch zu bewerten und zu erschliessen. Geschätzte 200 Laufmeter wurden bereits erschlossen. «Etwa zehn Jahre dürfte die Erschliessung des restlichen Materials noch dauern», sagt Elisabeth Vetter zum Abschluss.
Generalvikar Emilio Näf (Mitte) findet sein Jahrgangsbuch der Matura von 1963. Elisabeth Vetter (rechts) und Ludovic Nobel (links) hören ihm bei seinen Ausführungen gespannt zu.
Das Archiv der SMB
Das Archiv der Missionsgesellschaft Bethlehem SMB enthält umfangreiche Unterlagen zu den SMB-Missionen in Afrika, Asien und Lateinamerika, zahlreiche Bestände zu den Schulen und Ausbildungsstätten der Missionsgesellschaft sowie eine Reihe von audiovisuellen Medien, die das weltweite Wirken der SMB-Missionare dokumentieren. Einige Dokumente des SMB-Archivs sind auf der Website im öffentlichen Verzeichnis des Staatsarchivs zugänglich: Kataloge – Kanton Luzern
Ein geplantes Bauvorhaben sowie strukturelle Gründe führten dazu, dass das Archiv der Missionsgesellschaft Bethlehem Immensee (SMB) ausgelagert werden musste. Das Staatsarchiv Schwyz konnte das Archiv aus Platzgründen nicht aufnehmen. Luzern bot sich an, kann aber die Erschliessungsarbeiten, die noch rund ein Jahrzehnt dauern werden, nicht selbst leisten. Die Missionare und das Staatsarchiv kamen deshalb überein, das Archiv mitsamt der Archivarin der SMB nach Luzern zu transferieren und so die Erschliessung durch die Missionsgesellschaft durchführen und finanzieren zu lassen. Seit 2014 befindet sich das Archiv der SMB im Staatsarchiv Luzern, wo es Interessierten zu Forschungszwecken offensteht. Anfragen können per E-Mail an die Archivarin Elisabeth Vetter gerichtet werden: elisabeth.vetter@imbethlehem.ch
Die Archivalien der SMB befinden sich in gekühlten Magazinräumen des Staatsarchivs Luzern im Untergeschoss.
Elisabeth Vetter
Elisabeth Vetter leitet das Archiv der Missionsgesellschaft Bethlehem seit Mai 2010. Sie studierte Germanistik, Soziologie und Philosophie an der Universität Zürich und schloss ihr Studium mit dem Lizenziat ab. Nach mehrjähriger Berufstätigkeit in den Bereichen Bibliothek, Redaktion und Archiv absolvierte sie den Masterstudiengang Informationswissenschaft (MAS IS) an der Fachhochschule Chur.
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Elisabeth Vetter (rechts) zeigt Ludovic Nobel und Emilio Näf die Bestände der SMB.
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200 Laufmeter Archivalien wurden bereits erschlossen. Ludovic Nobel und Emilio Näf betrachten die Bestände.
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Emilio Näf (rechts) findet eine Archivbox, die mit seinem Namen angeschrieben ist.